کائولن Kaolin
واژه کائولن از سلسله جبال بلند كائولينگ به معني قله مرتفع در ناحيه جيان كسی در كشور چين گرفته شده است كه از خاك چيني سفيد رنگ تشكيل شده است.
تاریخچه
در اواسط دوران تانگ، قبل از ميلاد مسيح، صنعتگران چيني قدمهای نخستين را در تصفيه و پاك نمودن مواد اوليه جهت توليد كالاهایی برتر و عاري از نقص برداشته بودند. اين تحولات ابتدا منجر به ساخت برخی ظروف سفالين با سنگ‌نما به رنگ سفيد شد كه در تهيه آنها از خاك كائولن استفاده میگرديد. آميختن فلاسپاتها با كائولن منجر به تهيه ظروف مزبور گرديد. كه نوع بدنه آنها از استحكام، سفيدی متمايل به زرد و شفافيت متوسطی برخوردار بوده است.
بعلت استقبال فراوان از اين ظروف، عرضه آنها در بازارهاي جهاني افزايش پيدا كرد. اولين كارخانجات صنعتي ظروف پرسيلن يا چينی در چينگ ـ ته ـ چن تأسيس شد كه صدها سال در اين زمينه فعاليت مي‌كردند. يكي از كشفيات قابل توجهی كه در آن زمان حاصل گرديد و بعدها مورد تقليد و دوباره سازي ساير صنعتگران قرار گرفت. استفاده از كبالت بخاطر رنگ آبی حاصل از آن در ترسيم نقوش بر روي ظروف مزبور بود. كبالت قبلاً بوسيله ايرانيان بر روي ظروف سفالين مورد استفاده قرار گرفته و از طريق آنها نيز به صنعتگران چين منتقل شده بود. بطور كلی تمام مراحل ساخت، اصول اوليه و فرمول چگونگی تهيه چيني آلات هميشه نزد چينيان مخفی نگهداشته مي‌شد و آنها همواره اين اسرار را بصورت گنجی پاسداري مي‌كردند.
كشور ژاپن را نيز از دير زمان مي‌توان جزء يكي از اولين و بزرگترين توليد كنندگان كالاهاي پرسيلن (چيني‌آلات) محسوب نمود. محصولات اين كشور هميشه به تعداد فراوان و با مرغوبيتی متوسط در سطح جهان عرضه مي‌شده است. فرآورده‌هاي ژاپن اغلب از نقوش و فرمهای تقليدی برخوردار بودند و گرچه از جهات تكنيكی در سطح عالی قرار داشتند ولی به لحاظ عدم ابتكار توليدات نامحدود، محصولات چينی اين كشور به لحاظ اهميت در دوره دوم جهانی قرار دارد.
در چين سفرهای ماركوپلوو ديگران قطعاتی از چيني‌های ساخت وارد اروپا گرديد. در آن زمان اروپائيان ظروفی خشن و ابتدائی توليد می كردند كه پس از مشاهده قطعات چيني كوشش فراوانی در ساختن ظروف چينی بكار بردند. صنعتگران اروپائی با اضافه كردن گرد شيشه به خاكهای سفيد رنگ سعی نمودند كه محصولات چينی مشابه محصولات كشور چين را توليد نمايند ولي اين كشف تا سال 1709 كه مقارن با شروع تحولات صنعتي در اروپا می باشد، بوقوع نپيوست.
در آن زمان يعني اواخر قرن 18 ميلادی سفالگران با تجربه پی می بردند كه تمام رازها در تركيب كائولن، سيليس و فلدسپات نهفته است و گفته مي‌شود كه اين كشف براي اولين بار توسط بانگر كه شاگرد يك دوافروش آلماني بود انجام گرفته است، ولي امروزه اين كشف را به گرافونت شرينهاس نسبت می دهند. در برخي نوشته‌ها به چگونگي روش ساخت چينی و ورود آن بصورت مخفيانه به اروپا توسط ميسيونرهاي مذهبي اروپائي اشاره شده است. اين كشف به سرعت در تمام اروپا اشاعه پيدا كرد و كارخانجات چينی سازي در سرتاسر اين قاره احداث گرديد.
در انگلستان خاك سفيدی كه از منطقه كورنوال استخراج میشود پرسيلن ادت به معني خاك چينی مي‌نامند. در طي سالهاي اخير همراه با گسترش دانش و كشف خواص گوناگون كائولن، اين ماده جايگاه خاصي در صنعت كسب كرده و امروزه بعنوان ماده اوليه اصلي يا جنبي و كاتاليزور در بسياري از صنايع استفاده مي‌گردد.
كائولن در ايران نيز از دير باز مورد توجه بوده و آثار حفريات قديمي از قبيل تونل و گودالهاي متعدد، حكايت بر شناخت آن نزد پيشينيان ايران زمين دارد. تاريخ معدنكاري بر روي كائولن در ايران به درستي معلوم نيست. در قرن نهم اين اشياء در بين ايرانيان بسيار رايج بوده و سفالگران سلاجقه و صفويه سعي فراوان در بازسازي آنها كردند. در عصر صفويان تعدادي از صنعتگران چيني نيز جهت تعليم و آموزش به ايران آمدند ولي از اين آموزش نتايج مطلوبي حاصل نشد. بجز آنكه ايرانيان بشدت تحت تأثير نقوش و رنگهاي هنرمندان چيني قرار گرفتند. از آن به بعد بتدريج پي به اهميت و خواص كائولن بردند و در صنايع مختلف از آن استفاده كردند.
شرکت زمین کاو با سالها تجربه به عنوان یکی از مراجع تولیدی کائولن در ایران فعالیت دارد. این شرکت مفتخر است با تولید کائولن نیازهای بازار مصرف این محصول را برطرف نماید. شرکت زمین کاو در راستای تلاش برای گسترش علم و دانش در کشور اقدام به معرفی این سایت که خود مرجعی گسترده و ارزشمند درباره کائولن می باشد نموده است. امید است این تلاش قدمی برای پیشرفت کشور عزیزمان باشد.